赛尔按需喷墨喷头的基本构建模块是压电致动器。这是一个由压电陶瓷做成的MEMS(微型机电系统)元件。根据喷头尺寸和形状,每个致动器包含许多(如128、352、500)充满墨水的窄型(如70um)通道。每个通道末端的“末端喷射”装置中是一个小孔,墨水从孔中喷出。在“侧面喷射”装置中,喷嘴或孔位于通道的侧面(底部)。

墨滴喷射的驱动力来源于通道侧壁的快速倾斜(最高120kHz),因此能够产生声波,使其顺着通道穿行,当到达喷嘴板时就会喷射出墨滴。使用压电材料的方式被称为切变模式,这是由于其通电时的变形方式而得名。
墨滴成型的声波法意味着致动器材料上基本没有机械应力,因而产生以下结果: